Μήπως οι λέξεις ABEC και ILQ δεν σας λένε τίποτα;Μήπως ο αριθμός 83Α σας παραπέμπει σε διεύθυνση κατοικίας; Δύο από τα σημαντικότερα στοιχεία ενός τροχοπέδιλου, είναι οι ρόδες και τα ρουλεμάν.Καθορίζουν σε ένα πολύ μεγάλο ποσοστό την ταχύτητα κύλισης και  την άνεση (σε μικρότερο βαθμό).Τι πρέπει να κοιτάξω στην αγορά των ρουλεμάν; Πρέπει το πατίνι μου να έχει σκληρές ρόδες ή μαλακές;Τι διάμετρο; Σε αυτό το άρθρο, θα προσπαθήσουμε να λύσουμε όλες τις απορίες που αφορούν τις ρόδες και τα ρουλεμάν.

Ρουλεμάν (Bearings)

Τα ρουλεμάν με μπίλιες (Ball bearings), είναι τα στοιχεία που επιτρέπουν στη ρόδα να γυρίζει ελεύθερα και ομαλά.Τα ρουλεμάν κατά βάση, αξιολογούνται σύμφωνα με την κλίμακα ABEC (Annular Bearing Engineering Committee) η οποία και μετράει την ανοχή ακριβείας των υλικών κατασκευής (βασικά των σφαιριδίων που περιέχονται στα ρουλεμάν).Η διαβάθμιση της κλίμακας ξεκινάει από το 1 (χειρότερο) έως και 9 (καλύτερο) σε μονούς αριθμούς.Η κλίμακα αυτή, αρχικά αφορούσε ρουλεμάν, που χρησιμοποιούνταν σε μηχανήματα μεγάλων ταχυτήτων και σίγουρα όχι για εφαρμογή σε τροχοπέδιλα.Επίσης δεν λάμβανε υπ’ όψιν την ποιότητα του σιδήρου (ή του χάλυβα) που χρησιμοποιείται στην κατασκευή τους όπως και τις πλευρικές πιέσεις που δέχονται τα ρουλεμάν που τοποθετούνται σε πατίνια.Ενώ τα ρουλεμάν με υψηλότερη βαθμολογία έχουν κατά γενική ομολογία καλύτερη ποιότητα κατασκευής, αυτό δεν μεταφράζεται αυτόματα και σε μεγαλύτερες ταχύτητες περιστροφής.Σύμφωνα με πολλούς κατασκευαστές ρουλεμάν, δεν έχει καμία διαφορά στην ταχύτητα αν θα τοποθετήσεις ABEC 1 ή ABEC 7 σε ένα τροχοπέδιλο.Μόνο σε μηχανήματα ακραίων ταχυτήτων (πάνω από 35000 στροφές ανά λεπτό) και οργάνων ακριβείας μπορεί ένα ρουλεμάν πάνω από ABEC 1 να επηρεάσει την απόδοση.Οπότε, αν δεν σκοπεύεται να πατινάρετε σε ταχύτητες  500+km/h δεν χρειάζεται να ασχοληθείτε με την κλίμακα ABEC. Αυτό που θα πρέπει να προσέξετε όμως είναι:

Το όνομα και το κύρος της εταιρίας κατασκευής των ρουλεμάν που θα επιλέξετε (επιλογή ρουλεμάν γνωστών εταιριών σημαίνει καλύτερη ποιότητα κατασκευής).Είναι πολύ πιθανόν, ένα ρουλεμάν ABEC 5 γνωστής εταιρίας, να έχει μεγαλύτερη ταχύτητα περιστροφής από ένα ABEC 9 μίας άγνωστης εταιρίας.

να έχει καλής ποιότητας και εφαρμογής πλευρικούς δίσκους στεγανότητας (shields), οι οποίοι αποτρέπουν την διαρροή του λιπαντικού και την εισροή σκόνης και νερού (κατά ένα μεγάλο ποσοστό)

να έχει χρησιμοποιηθεί για την λίπανση τους πολύ “λεπτό” λάδι η γέλη υψηλών ταχυτήτων (speed gel).

Σε γενικές γραμμές, αν επιλέξετε ρουλεμάν φτιαγμένα για τροχοπέδιλα από γνωστή εταιρία, θα έχετε καλύψει και τις άλλες δύο προϋποθέσεις.

Μεγάλες εταιρίες κατασκευής πατινιών και ρουλεμάν , έχουν δημιουργήσει τις δικές τους κλίμακες βαθμολόγησης (για να καλύψουν τα κενά της κλίμακας ABEC).Η rollerblade χρησιμοποιεί την ορολογία SG, η εταιρία TWINCAM την ILQ (In Line Qualifided) και η εταιρία Bones την Skate Rated™.Υπάρχουν επίσης πολλοί κατασκευαστές ρουλεμάν υψηλής ποιότητας για πατίνια, που δεν βαθμολογούν τα προϊόντα τους με καμία κλίμακα, αλλά αναφέρουν την ποιότητα των υλικών και τον τρόπο παρασκευής (χάλυβα, κεραμικά, swiss made κ.α.) που χρησιμοποιούν.

Στην αγορά έχουν κάνει την εμφάνιση τους και ρουλεμάν που το υλικό κατασκευής των σφαιριδίων είναι κεραμικό.Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, αντέχουν από 10 εώς και 50 φορές παραπάνω από τα χαλύβδινα, δεν χρειάζονται τακτική συντήρηση, χρειάζονται ελάχιστο λάδι (το κεραμικό υλικό έχει μειωμένες τριβές) και έχουν τρομερή αντοχή στην διάβρωση (δεν σκουριάζουν.) Δεν υπάρχουν όμως ακόμα βεβαιωμένες ανεξάρτητες έρευνες που να πιστοποιούν την ανωτερότητα των κεραμικών ρουλεμάν και να δικαιολογούν την τριπλάσια σχεδόν τιμή τους σε σχέση με τα κλασικά ρουλεμάν.

Ρόδες

Οι ρόδες που χρησιμοποιούνται στα τροχοπέδιλα κατασκευάζονται από πολυουρεθάνη (ένα είδος ανθεκτικού πλαστικού).Η πολυουρεθάνη είναι ιδανική για τις ρόδες των πατινιών διότι δεν φθείρεται εύκολα (όπως ρόδες, κατασκευασμένες από άλλα είδη πλαστικών και ελαστικών) και προσφέρει καλύτερη κύληση.Το μέγεθος που έχουν οι ρόδες κυμαίνεται από:

• 44mm – 59mm για aggressive skates
• 47mm – 80mm για roller hockey skates
• 68mm – 72mm για artistic inline skates
• 72mm – 80mm για freestyle slalom skates και downhill skates
• 72mm – 90mm για recreational και fitness skates
• 84mm – 110mm για speed skates

Εκτός από την διάμετρο της ρόδας, σημαντικό ρόλο παίζει και η σκληρότητα της.Η σκληρότητα υπολογίζεται με αρκετές μετρήσεις, μία εκ των οποίων είναι και η “σκληρομέτρηση” (durometer).Υπάρχουν αρκετές κλίμακες στην μέτρηση της σκληρότητας που χρησιμοποιούνται για διάφορα υλικά (τσιμέντο, σίδερο κλπ).Η κλίμακα που χρησιμοποιείται στην δική μας περίπτωση είναι η Α (από το 1 έως το 100) και μετράει το βάθος της παραμόρφωσης ενός υλικού, όταν αυτό δέχεται μία συγκεκριμένη πίεση από μία πρέσα (οι παράμετροι της μέτρησης είναι πάντα οι ίδιες),Αν η παραμόρφωση υπερβεί τα 2,5 χιλιοστά,τότε το υλικό βαθμολογείται με 0(πιο μαλακό), αν δεν υπάρξει καθόλου παραμόρφωση, βαθμολογείται με 100 (πιο σκληρό).Οι ρόδες που χρησιμοποιούνται στα τροχοπέδιλα, έχουν σκληρότητα που κυμαίνεται από 72Α μέχρι και 93Α.Ο χρήστης, είναι πλέον αυτός που θα επιλέξει την κατάλληλη σκληρότητα, που να συνδυάζει την άνεση (οι πιο μαλακές ρόδες, απορροφούν τις ανωμαλίες του εδάφους καλύτερα, αλλά φθείρονται και γρηγορότερα) και διάρκεια (οι πιο σκληρές ρόδες, έχουν καλύτερη κύλιση και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής)